Nadat de Amtra Jaguar van Frans van Engelen buiten het klassement is geraakt is even overwogen met het hele team terug te rijden naar Tunesie om van daaruit de oversteek naar Frankrijk te maken. Dit vanwege de vroegtijdige geboorte van het dochtertje van Frans en
Anja.
Geen aantrekkelijke trip die grotendeels door het uitgestrekte Lybie voert en bovendien de nodige dagen vergt. Daarom heeft Frans besloten vanmorgen per vliegtuig vanuit Sabha naar Tripolis te vliegen en te proberen  vandaaruit  zaterdag een vlucht naar Europa te
boeken. De organistie a.s.o. heeft daartoe voor begeleiding gezorgd tot Tripolis. Het Amtra team zal in de assistentiekaravaan doorreizen naar Egypte en wellicht voortijdig afbuigen naar Alexandrie om de beide auto's te verschepen alvorens per vliegtuig terug te komen naar Nederland. Zaterdag zal de rally de grens met Egypte oversteken. Maandag is daar de rustdag en zal het overgebleven deelnemersveld de wonden likken voordat aan de resterende route wordt begonnen.

Protest

De organisatie heeft geprobeerd om meerdere deelnemers die waren uitgevallen uit de rally te stoten en terug te laten rijden naarTunis. Dit is echter in strijd met het reglement en na protest van het Amtra team zijn de nodige teams door kunnen rijden richting Egypte. Overigens is de sfeer in het Amtra team uitstekend en wordt de deelname als een positief verlopen avontuur gezien. De resterende dagen zullen worden gebruikt om meer indrukken op te doen van de rally en aansluitend wellicht ook van Egypte met zijn vele bezienswaardigheden.

In Lybie is op de assistentieroute werkelijk niets te zien behalve zand en dorre woestijnen.
Nauwelijks bevolking en ook nu staan we in het zand naast het platform van een vliegveldje midden in de woestijn en dat al sindsTunis. De wedstrijdroute moet echter schitterend zijn geweest tot nu toe. Het is een hele belevenis, dat wel.

Groetjes vanuit Zilla, Lybie.

Sabha, lybie - donderdag 9 januari 2003.

Het amtra team met de Jaguar van Frans van Engelen en Joris-Pieter Paulus van
Pauwvliet is gisteren verrast door de geboorte van "sterre".

De partner van Frans,  Anja van Beers, is woensdag vroegtijdig bevallen van een dochtertje dat de naam "Sterre" kreeg. De kersverse vader kreeg het bericht per satelliettelefoon terwijl hij in het bivak van "ghadames" in Lybië druk aan het sleutelen was om de koppakkingen van de v8 te vervangen.

De Jaguar was pas s'morgens om 8 uur in het bivak aangekomen via de 250 km lange assistentie route die ook geheel off road was.
Het team was aanvankelijk keurig op tijd van start gegaan in de etappe el borma-ghadames (278 km) maar kreeg in de special stage problemen met de koeling door het uitvallen van een der koelventilatoren.

Het euvel kon worden verholpen maar de oververhitting had schade aan een der koppakkingen tot gevolg. Met veel kunst en vliegwerk en alle beschikbare drinkwater werd
de auto rijdend gehouden maar doorrijden was onverantwoord omdat het inmiddels nacht was en de bezemwagen al gepasseerd.

Er werd besloten om terug te keren naar de  startplaats waar nog brandstof was.
Vervolgens is begonnen aan de nachtelijke tocht over genoemde route. Die was eerder die avond al gereden door de amtra-team assistentiewagen met Arno Meeuwissen en Wim van Engelen.
Zij wisten de zwaar beladen mercedes-benz 290 gd door mul woestijnzand en stoffige wasbordpistes naar deLybische grensplaats Ghadames te brengen waar zij om 03.00 uur het bivak inreden.
Op dat moment was volledig onduidelijk waar de Jaguar zich bevond. De verrassing was groot toen die s'morgens om 8 uur aan kwam rijden. De rit was op lage snelheid gereden vanwege de lekke koppakking.
Zonder nachtrust te hebben gehad werd begonnen met het vervangen van beide cilinderkoppen. Die klus kon echter niet worden geklaard voor de verplichte starttijd en daarmee raakte de amtra jaguar uit het klassement.

Ondertussen kwam het bericht van de geboorte van "sterre", het eerste kind van Anja en Frans dat eigenlijk in februari werd verwacht. Het team beraadt zich nu over een eventuele terugkeer naar Nederland. Het alternatief is doorrijden via de assistentieroute naar sharm el sheik wat conform de reglementen is toegestaan. 
Eventueel vliegt Frans van Engelen eerder terug naar Nederland.
 

De amtra jaguar heeft bewezen uit het goede hout te zijn gesneden voor rally raids en heeft ongelooflijk veel aandacht gekregen van de internationale pers.  Bovendien was het een regelrechte publiekslieveling. Ook de medewerkers van de rally en overige deelnemers zijn vol bewondering voor de inzet van een dergelijke experimentele auto met zo'n bijzondere uitstraling.

 Ook amtra directeur Arno Meeuwissen is tevreden met de inzet die volop publiciteit heeft opgeleverd voor zijn in Duitsland gevestigde bedrijf. Meeuwissen: "of de Jaguar door gaat rijden naar Sharm el Sheik is een beslissing die Frans zelf moet nemen in overleg met Anja. ik heb er alle begrip voor als hij zo snel mogelijk zijn kind wil zien,  en laat hem volledig vrij in zijn keuze. Wat mij betreft is onze eerste inzet in deze 25e dakar volledig geslaagd".

einde persbericht

grapje

8 JANUARI 2003

Beste Rally Fans

Helaas, maar Frans heeft de strijd op moeten geven. Zodra wij meer weten zullen wij hier over berichten.

We hebben toch nog wat beelden kunnen rippen via Eurosport

8 JANUARI 2003

Beste Rally Fans
Wij kregen vanmorgen pas het bericht dat ze gisteravond (of vanmorgen vroeg aan zijn gekomen met pech.
Ze hadden een kapotte koppakking en die wordt nu gerepareerd. Waarschijnlijk zullen ze straks toch nog vertrekken.

De nieuwsvoorziening is heel belabberd , maar wat we weten schrijven we meteen.

tot meer.......

29 december 2002,

de allerlaatste voorbereidingen worden gedaan voordat team Amtra richting de start van Paris-Dakar 2002 gaat.

De Jaguar en de Mercedes worden nog een maal ondersteboven gehaald om te kijken of we echt alles bij hebben en niets over het hoofd zien.

Rond 1 uur vertrekt team Amtra vanuit Waalre richting het zuiden.Veel bekijks bij het vertrek, maar ook veel aandacht op de snelweg.

Toeterende auto’s, mensen die staan te prutsen met het ritsje van hun cameratasje omdat ze niet weten hoe snel ze een foto kunnen maken en natuurlijk bij elke pitsstop drommen mensen die het brullende orakel van dichtbij willen bewonderen.

De reis verloopt voorspoedig en s’avonds strijken we neer in Langres.

De Jaguar wordt in een garage van het hotel gereden en de Mercedes krijgt een plaats op het dorpsplein en wordt die nacht bewaakt door het standbeeld van Jeanne d’Arc en mijn persoon die in de auto ernaast slaapt.

De 30^e rijden we van Langres naar Marseille en vinden onderkomen in een hotel 15 km boven Marszeilen nog wat laatste kleine boodschapjes en voor sleutelwerkzaamheden zodat we netjes de keuring ingaan.

31 december 2002.

In de ochtend voor de keuring word nog een maal alles geïnventariseerd en daarna opnieuw tussen de twee wagens verdeeld. Hier en daar worden er nog wat boutjes aangedraaid, vloeistoffen bijgevuld en stickers geplakt en dan is het zo ver.

De keuring is op een afgesloten terrein.

Marcel en ik, die niet officieel volgens de Parijs-Dakar regels tot het Amtra team behoren zijn naar binnen gesneakt met onze vel oranje Amtra jassen, door ons tussen de rest van het team te verstoppen en zoveel mogelijk uit het zicht van de bewaking te blijven (gaande weg zijn wij meesters geworden in het naar binnen glippen).

Voorafgaand aan de keuring vindt er een hele administratieve rompslomp plaats waar je zo’n anderhalf uur mee bezig bent.

Hier krijg je onder andere je roadbook, gps, satelliettelefoon, de startnummers en worden dingen gecheckt als visum, registratie van de wagens, berijders enz. Niets word aan het toeval overgelaten.

Daarna even een korte pauze en dan kunnen de wagens op de brug (die overigens niet omhoog is geweest).

Even spannend, want de restrictor was 1 mm te groot en dus moest daar erg moeilijk over gedaan worden. Ook de olieleidingen op het dak mochten niet zo zonder bescherming blijven en er moest een kap op komen voordat de wagen op de boot gaat.

Voor de rest alles in orde en startnummer 314 is klaar voor de start.

De Mercedes met nummer 575 mogen we die nacht wel mee naar het hotel nemen, maar de Jaguar moet achter tralies blijven samen met de rest van de rally wagens.

Deze avond viel er niets meer te sleutelen en kon gebruikt worden om even rustig oudjaar te vieren. We hebben lekker gegeten en vervolgens zijn we aan de bar gaan hangen en menig Amtra team lid keek bewust iets dieper in het glaasje dan normaal, wat het opstaan de volgende dag iets moeilijker maakte.

Op 1 januari 2003 hadden we alle tijd. Pas laat in de middag was startnummer 314 aan de beurt. In de rij naar het podium stonden langs de hekken honderden mensen die door de Jaguar werden aangetrokken als bijen op honing.

Wie had ooit gedacht dat de jongensdroom van Frans werkelijkheid zou worden en dat hij s’avonds op 1 januari 2003 op het podium zou staan in zijn zelfgebouwde wagen? De menigte was zich flink aan het vergapen toen het BEEST uiteindelijk op het podium stond.

De heren stapten helaas niet even uit, wat leuke beelden gemaakt zou hebben, maar ja als ze het in ieder geval maar wel doen in Sharm El Sheik. Toen de Jaguar van het podium afstapte stond hij meteen klaar voor de start van de proloog.

Ligt op groen en sprinten maar. Probleemloos door het losse zand en over de aangelegde knippen. Een kilometer lang en dan op naar Narbonne. Samen met de assistentie wagen kwamen we aan in Narbonne en moesten even een poosje wachten totdat de Jaguar zich ook daar op het podium liet zien.

Binnen de tijd op de 127^e plaats en dus door naar de volgende ronde.

2 januari, Narbonne – Castellon.

Een flink stuk rijden met een tussen stop erin waar het beestje weer even verzorgt  kon worden. Hij loopt als een zonnetje, en de kleine probleempjes die er ontstaan zijn snel verholpen. Alleen de koeling is soms wat dubieus, maar gelukkig is het in de woestijn niet zo heet als in Marseille (slik slik).

s’Avonds in Castellon hebben we weer een etappe in onze zak zitten en moeten de volgende dag laten zien hoe de Jaguar zich staande houdt in het mulle zand. Het is mooi weer op 3 januari. Het waait het een beetje waardoor het strandzand opwaait, in je oren gaat zitten en het team voorbereid op het echte woestijn racen.

Het strand was mooi, het zand los en er zat een vervelende waterbak in waardoor de Jaguar zich verslikte en even uit moest hoesten. Dit was even een moment van flink zweten. We hadden het beestje wel zien vertrekken, maar hij kwam maar niet terug.

Toen we uiteindelijk die mooie klassieke snuit van het beestje weer over de heuvels zagen steken en hij springend over de bultjes dichterbij kwam waren we allemaal weer gerustgesteld.  Ook deze stage verliep op de waterbak na vlekkeloos.

“We” mogen door, de boot op.

Ondanks dat Marcel en ik steeds zij aan zij mee konden hobbelen in het team moesten we er nu aan geloven. Volgens de Parijs-Dakar regels hoorden wij er niet  bij en moesten hier onze wegen gescheiden. De eerste dagen tot de boot was al een enorm avontuur, dus wat zal de woestijn wel niet allemaal voor spannends brengen? In ieder geval is alles tot nu toe over rolletjes gegaan en kunnen ze dus in Tunis een goede start maken. 

 Ik wens ze een goede reis en zie ze weer in Egypte.

Justin van Engelen

Rectificatie etappe Castellon – Valencia,

In tegenstelling tot wat in het voorgaande stond m.b.t. het stilvallen van de Jaguar in de special stage met aankomst op het strand, hierbij de ware toedracht. De auto reed van een steile duin af in een grote waterplas, waardoor er een grote golf water over de motorkap sloeg waarna de motor stilviel. Frans was toen bang dat er water door de luchtinlaat de motor in was gegaan. Alles werd ter plekke zorgvuldig drooggemaakt, teruggeplaatst en rijden maar weer. Maar wat liep die motor beroerd, waarschijnlijk op 6 cilinders. In vergadering werd al min of meer de conclusie getrokken dat er een of twee drijfstangen krom konden zijn. Met angst voor dit probleem is men toch richting boot vertrokken alwaar men in de wachtrij voor inscheping toch maar weer onder de motorkap is gedoken samen met de meegestuurde monteur Marcel van Helvoirt. Deze vond twee omgewisselde bougiekabels en de motor liep weer als vanouds. Helaas is hij nu weer op weg naar huis, hij had geen kaartje voor de boot.  

Het waterkoelprobleem is volgens Frans opgelost; hij laat de koelfans achter op de radiator eerder draaien en ook kan in het geval van nood de thermostaat nog verwijderd worden. Verder voelt de auto heel goed aan en geeft veel vertrouwen.

In alle geval, de auto staat inmiddels op de boot en we wensen het Amtra-team natuurlijk alle geluk in Afrika
                                                          JOOP

Attention! Regarder! Le Jaguar!,

In de loop der geschiedenis zin er heel wat virussen de kop in gedrukt of onder
controle gehouden, maar met zeker een virus hebben wij moeten leren leven. Niet te
bestrijden en sterk verspreidend naar gelang het jaar ten einde loopt. Wij schrijven
het jaar 1978, het jaar dat het Dakar-virus de kop op steekt.
Kijken we terug naar TV-beelden uit die tijd, dan zien we de gevolgen van dat virus
nog in zijn puurste vorm. Mensen die besmet waren, hadden de onweerstaanbare drang
om met wat voor gemotoriseerd vehicel dan ook, van Parijs naar Dakar te rijden. Een
opgevoerde AH-kar of verhoogde kinderwagen, geen probleem. Nou ja, ik zie ook wel eens
roze olifantjes. Maar U heeft ongetwijfeld wel de Mercedes 350 sl, Rolls Roys, Range
Rover etc. gezien. Allen herkenbaar zoals hun ontwerper ze bedoeld had achter zijn
tekentafel.
Of het nu ligt aan de doorontwikkeling van het virus of de mate waarin de mens het
virus heeft willen bestrijden, een ding is momenteel duidelijk; t'is niet wat het t'is,
t'is wat het lijkt en in veel gevallen weet je al helemaal niet wat het is. Wat ik bedoel
te zeggen, de originaliteit is een beetje weg in de Dakar. Mijn corrrespondent in
Frankrijk en Spanje onderrsteunde mijn mening, daar hij daar elke keer getuige is van
overweldigende reacties op Le Jaguar!
In de etappeplaats CASTELLON was men al bezig het podium op te ruimen, maar de stempelpost, camera-ploeg bleven paraat, de jaguar moest nog komen. 'Attention!, Regarder!, Le Jaguar! arrive en deux a sinq minute! Die twee a vijf minuten werden anderhalf uur, maar daar was ie dan ook, binnen de tijd en onder luid aplaus, de o zo originele volgens het virus in zijn puurste vorm: Le Jaguar!

JOOP

Kort verslag van Keuring, Proloog, Etappe 1 en 2,

Keuring,
Op 31 dec. 16.45 uur stond de keuring van de Jaguar op de planning.
De zenuwen gierden door de kelen van alle betrokkenen. Zich vergapende en hoofdschuddend liepen de keurmeesters rond de auto; extra handgreep gelast aan een goedgekeurde rolkooi, opmerkingen over de eletriek en onbeschermde oliekoelleidingen. De gezichten van de mannen stonden gewoon op afkeur, wat de moed van het Amtra-team in de schoenen deed zinken.
Echter, het was plagerij en de keurmeesters hadden het grootste plezier. De auto werd goedgekeurd met het uitwisselen van een zekering voor de GPS en een beschermkapje voor de oliekoelleidingen.

Proloog,
De proloog heeft Frans van Engelen gereden als een concours d'elegance.
Wielen aan de grond houden en genieten van de aandacht.
Zo doende kon daarna de verbindingsroute naar Narbonne gestart worden.
Door beheerst rijden en het verkennen van de mogelijkheden van de auto op ruw en onbekend terrein (de auto had nog maar krap 300 km op de teller), eindigde Frans op de 127e plaats.
Buiten het natrekken van bouten en moeren en en niet geheel in de hand zijnde waterkoeling, gaat alles goed met de auto.

Narbonne - Castellon,
Na zeer weinig slaap (05.00 - 09.00) wordt de rit naar Castellon gestart.
De proef onderweg werd zonder noemenswaardige problemen afgerond, terwijl hij als technisch zwaar te boek stond. Verder richting Castellon is er blijkbaar een navigatiefoutje gemaakt dat anderhalf uur kostte, waardoor ze al bij al net binnen de tijd finishten.
Auto goed, alleen de waterkoeling nog.

Castellon special stage,
Binnen de tijd afgerond wat dacht je anders van onze strandcoureur Frans, terwijl het team de auto 30 minuten stil heeft moeten zetten vanwege het.......waterkoelprobleem. Dat moet dus voor de boot opgelost zijn! Paella bij het sluitelen.

JOOP
via verslag ter plaatse door
Marcel van Helvoirt